Белое солнце Кызылкумов

Кстати, знаменитый Учкудук находится как раз в Кызылкумах. Сама песчаная пустыня расположена в междуречье Амударьи и Сырдарьи, объединяя собой три государства: Казахстан, Узбекистан и Туркменистан, на территории которых она находится. Внешняя граница Южно-Казахстанской заповедной зоны республиканского значения составляет свыше 6 млн. га. Путь в пески мы начали в поселке Балтаколь, недалеко от строптивой Сырдарьи.

Капитаны песков

Именно так можно назвать сопровождавших нас в поездке сотрудников лесного хозяйства "Отырар" Отырарского государственного учреждения по охране лесов и животного мира и РГКП "ПО "Охотзоопром" Айдынбека Жумабекова и Дау­лета Ахметова.
Больше сотни километров по песчаной дороге – и мы в сердце пустыни. Усталость от непростого пути по ухабам в жару была компенсирована потрясающим видом настоящих барханов. Мягкие горы с удивительно гармоничным рисунком, который наносит своей кистью ветер, очаровывают. Песчаные впадины при кажущейся пологости способны затянуть вглубь, увязая в них, рискуешь быть засыпанным песчаной волной, поэтому пересекать барханы лучше по диагонали, ступая по кромке, где песок более твердый.

Взобравшись на невысокие барханы, можно принять песчаную ванну. Особо смелые дают закопать себя. (Сразу вспоминается герой известного фильма "Белое солнце пустыни", у которого, правда, согласия на такую процедуру не спрашивали.) Но даже без подобного экстрима можно ощутить целебную силу песка цвета спелого персика, нежного, как шелк. Он дарит ощущение абсолютной безмятежности, с которой вряд ли сравнится релакс в городском spa-салоне… Правда, ходить босиком по песку можно только ранним утром или вечером, иначе ожог неминуем.

– В Кызылкумах можно увидеть белый и черный саксаул. Идеальный материал для растопки отличается не только по цвету, но и свойствам. Жар от черного саксаула долгий и насыщенный, тогда как белый считается более легким по интенсивности, – говорит лесник Айдынбек Жумабеков из лесного хозяйства "Отырар". Кстати, саксаул является настоя­щим спасением не только от холода, но и от зноя. Заставший в пустыне ночь путник согреется у костра, обеспечит себе теплый ночлег, закопав тлеющие угли глубоко в песок и создав таким образом эффект подогрева. Тень от деревца поможет в жару укрыться от палящего солнца, а песок у корней кустарника, сохраняющий влагу, позволит продержаться без воды какое-то время.

Аптека под ногами

Интересным открытием стало растение күшәла – мышьяковый эминиум. Соцветия распускаются ранней весной, с наступлением жары листья жухнут и опадают, но в земле остаются корнеплоды округ­лой формы – в них как раз и содержится столь ценный в медицине элемент.

– Эминиум – одно из любимых лакомств диких кабанов. Они безошибочно находят в песках заветные "коробочки" и с удовольствием лакомятся ими. Люди тоже приезжают за этими целебными корнеплодами. Правда, нужно точно соб­людать инструкцию по их применению, потому что растение токсично, – рассказывает Айдынбек.

А мне сразу вспоминаются слова бабушки, которая про человека неадекватного, беспричинно смеющегося говорила: "Как собака, объевшаяся күшәла".

При кажущейся безмолвности и устрашающей безлюдности в пустыне кипит жизнь, в которой многое словно специально создано для того, чтобы облегчить существование человека, умеющего ладить с природой знойных песков. Обыкновенная верблюжья колючка, как оказалось, настоящая мастерская по производству жвачки. Вырастая до определенного размера, ее веточки трескаются и пускают белый сок, похожий на густое молочко. Молочко постепенно застывает, образуя коричневую каплю-манну. Собрав эти капельки, получаешь настоящую жвачку с неповторимым вкусом и ароматом. Такой пустынный "орбит" обладает бактерицидным свойством, нейтрализует стрептококки, дизентерийную палочку, предупреждает кишечные расстройства. Также знающие люди от колик в животе употребляют отвар корней верблюжьей колючки.

– Уходя глубоко в пески, корни любимого лакомства верблюдов впитывают влагу, сохраняя полезные антисептические свойства. Отвар обладает выраженным потогонным, мочегонным действием, поможет справиться с простудой в полевых условиях, – уверяет наш проводник. К счастью, воспользоваться лекарствами пустынного происхождения нам не пришлось.

Айдынбек Жумабеков не просто знает пустыню на "пять", ориентируется на местности без карты, но и слышит ее, чувствует малейшие изменения, можно сказать, сливаясь в единое целое. В этом мы смогли неоднократно убедиться, находясь в пути.

Зоология в натуре

С повадками представителей фауны песчаного края нас знакомил инспектор по охране животного мира Республиканского государственного казенного предприятия "ПО "Охотзоопром" Даулет Ахметов. Из пернатых наиболее часто встречалась нам в пути саксаульная сойка. Плавно кружа над пустыней, высматривал добычу орел. Веселой трелью забавляли хохлатый жаворонок и пустынная славка.
Юрко убегает от объектива ящерица, оставляя на песке крохотные следы. А если убежать не успевала, то просто закапывала себя в песок, мгновенно растаяв в барханах. Увидеть антилопу-джейрана удалось лишь издалека. Статные красавицы пугливы и осторожны и посмотреть на себя позволяют, лишь когда подходят к источнику на водопой. Зато сусликов, тушканчиков, зайцев встречали в большом количестве.

Ночлег под открытым небом в пустыне запомнится надолго: умиротворяющая тишина и разлитый на все звездное небо Млечный Путь уносили в другую реальность.

Степенно шагая, мерили жизнь шагами верблюды. Как же без них в пустыне? Хозяин песков взирает на мир с философским спокойствием и, кажется, даже с легким презрением. Но все же позволяет прокатиться, снисходительно опустившись на колени.

– В определенное время года, чаще весной, верблюды бывают весьма агрессивны, и тогда к ним лучше не приближаться, – говорит Даулет Ахметов. – Это ведь очень сильное животное.
Еще один вид наземного транспорта в песках после верблюдов и внедорожников – осел. Правда, далеко в глубь пустыни его заводят редко. Вопреки сложившемуся стереотипу о якобы низком интеллекте этого животного, именно осел является лучшим проводником для заплутавшего странника.

– В них как будто от природы заложен навигатор, – смеется Айдынбек. – Необъяснимо, но факт: именно ослик сможет безошибочно найти самую короткую и прямую дорогу к жилищу.

Казгидромет сообщает

Затерявшаяся в песках метеостанция "Кызылкум" РГП "Казгидромет", несмотря на удаленность, исправно работает. Сотрудники в любую погоду круглый год наблюдают за розой ветров, измеряют специальными приборами влажность воздуха, передавая в центр данные каждые три часа.

– Как же вы добираетесь сюда каждый день? – спрашиваю метеоролога Дуйсенбека Калтанова.
Оказывается, на мотоциклах, другом подручном транспорте.

Прикинув ежедневный путь, который проделывают эти люди, чтобы добраться до работы, понимаю, что утренние пробки в столице – мелочи жизни. И теперь любимая присказка про то, что «тяжела и неказиста жизнь простого журналиста», кажется неубедительной.

Пробыв в пустыне больше суток, мы возвратились уставшие, со спутанными ветром, жесткими от пыли и песка волосами, но отчаянно счастливые тем счастьем, которое приходит после открытия для себя невиданных доселе мест, полные впечатлений, радостные от понимания того, насколько богата и красива природа нашей Родины, нашего Казахстана.