Ответный матч в Лиге чемпионов между «Астаной» и «Марибором» собрал на столичной арене более 20 тыс. человек. Еще больше зрителей в этот удивительный футбольный вечер наблюдали за поединком с экранов телевизоров и в онлайн-режиме с мониторов компьютеров и электронных устройств. А посмотреть было на что – матч получился поистине эпическим.
Словенцы в еврокубках выступают с 1971 года, провели более 100 матчей. Самыми успешными для них стали сезоны 1999/;2000 и 2014/;2015, причем в рамках Лиги чемпионов. В эти годы они не только успешно преодолевали квалификацию, но и играли в групповой стадии турнира. В послужном списке «фиалок» (клубная эмблема в виде цветка дала и неофициальное название команде) победы над такими именитыми соперниками, как «Маккаби» из Тель-Авива и шотландским «Селтиком», а также игры на равных с такими мировыми грандами, как португальский «Спортинг», немецкий «Шальке» и английский «Челси».
Тем интереснее отечественным специалистам и поклонникам игры № 1 было наблюдать за выступлением чемпиона Казахстана, который по итогам двух встреч лишил лучший словенский клуб возможности участия на международной арене. При этом наши игроки и тренерский состав проявили твердость характера и мастерство, ведь «Астане» пришлось не только отыгрывать пропущенные мячи на выезде и дома, но и сражаться на пределе возможностей в меньшинстве.
Как известно, в первой встрече, которая прошла в Европе, казахстанцы, несмотря на очень хорошую игру, все же уступили хозяевам поля с минимальным счетом 0:1. Для выхода в следующую стадию им необходимо было либо выиграть «фиалок» в домашних стенах с минимальным счетом 1:0 в основное время и ждать экстратайма (а там все мог решить один гол или лотерея в виде серии пенальти), либо побеждать со счетом 2:0 и опять же в основное время.
Первый гол столичные футболисты отыграли уже на 12-й минуте. Острую атаку начал Георгий Жуков, который пушечным ударом выстрелил по воротам. Голкипер отразил удар, и мяч отлетел к Бауыржану Джолчиеву, который неожиданно споткнулся… Казалось, что голевой момент окончательно испорчен, но казахстанец быстро встал на ноги и, несмотря на помехи со стороны защитника гостей, вновь ударил по воротам… И в этот раз круглый снаряд полетел точно – 1:0.
«Астана» не стала успокаиваться и вновь устроила осаду. Словенцы отбивались и все ждали момента, когда можно провести контратаку. Такая возможность им представилась за 6 мин. до перерыва. Заработав угловой, наши соперники не спеша пошли его реализовывать. Подача мяча в штрафную обернулась тем, что на выходе досадную ошибку совершил наш голкипер Владимир Логвиновский (в дальнейшем, кстати, он сыграл отлично), который не успел зафиксировать мяч. А игрок гостей Александр Райчевич использовал первый представившийся им в игре момент и сравнял счет 1:1.
Пережив небольшой нокдаун, казахстанцы вновь усилили натиск на соперника и еще до окончания первой 45-минутки вновь вырвались вперед благодаря голу Рохера Каньяса, который после серии рикошетов точно пробил по воротам из-за штрафной – 2:1.
Судьба всего мачта решилась во второй половине. Несмотря на счет, преимущество (по итогам двух игр) все также было на стороне гостей, и поэтому «Астана» большими силами вновь шла вперед. И вот наступила 12-я минута второго тайма. Патрик Твумаси берет игру на себя, остро бьет по воротам с дальней дистанции. Мяч пролетает мимо двух наших игроков, закрывавших обзор голкиперу словенцев, и залетает в сетку. Счет становится 3:1 в нашу пользу.
Тут уже пришли в себя и гости, которые еще больше обострили игру. На грани фола сражаются обе команды, и в какой-то момент именно казахстанцы остаются в меньшинстве. За две желтые карточки один из героев встречи Рохер Каньяс автоматом получает «красную» и покидает поле. В оставшееся время представители «Астаны» отчаянно отбиваются и доводят дело до логического конца – до победы. По сумме двух встреч мы выигрываем – 3:2, и нашим следующим соперником по третьему квалификационному раунду Лиги чемпионов становится финский ХИК. Даты следующих матчей уже определены: 28 июля играем в Хельсинки, а 4 августа – в Астане.