
В числе мировых лидеров
Известно, что Казахстан богат ураном. В республике сосредоточено 12% мировых запасов этого тяжелого металла. Месторождения его выявлены в Туркестанской, Кызылординской, Мангистауской, Северо-Казахстанской областях.
Сама природа дала нашей стране шанс развить отечественную атомную индустрию. На сегодня республика является лидером по добыче урана экологически щадящим методом подземно-скважинного выщелачивания. Казахстанский уран экспортируется в Китай, Канаду, США, Россию, Индию, страны Евросоюза. До конца текущего года в Усть-Каменогорске планируется запустить производство тепловыделяющих сборок (ТВС), обеспечив тем самым полный цикл производства ядерного топлива. Для Казахстана это еще и шанс укрепить позиции в элитном клубе поставщиков ядерного топлива для АЭС.
В партнерстве с производственниками работает наука. В сентябре на IX международной конференции «Семипалатинский испытательный полигон: наследие и перспективы развития научно-технического потенциала» с участием ученых 20 стран был, например, затронут круг тем по перспективам атомной энергетики, технологии управляемого термоядерного синтеза, радиационной экологии и медицины, укреплению режима нераспространения ядерного оружия...
В юбилейный год независимости «Казахстанская правда» решила оценить путь, который за это время прошла атомная отрасль страны.
Ядерный банк и урановые «таблетки»
С момента создания АО «НАК «Казатомпром» в 1997 году флагманом Национальной атомной компании был и остается Ульбинский металлургический завод (АО «УМЗ»). Предприятие начало свою историю в 1949 году как абсолютно секретный «почтовый ящик», где производили оксалат тория. К началу 1990-х Ульбинский металлургический завод представлял собой уникальный высокотехнологичный комбинат, объединяющий производства по выпуску урана, бериллия, тантала, цеха, специализирующиеся на топливных «таблетках» для АЭС, запорной арматуре, сверхпроводниках, катализаторах, сплавах.
Несмотря на сложности периода «лихих 90-х», заводчане сумели сохранить уникальное предприятие. Всего два примера. В 1994 году, в разгар кризиса, вызванного распадом бывшего союзного государства, специалисты УМЗ включились в работы по использованию бериллия в международном проекте опытного термоядерного реактора (ИТЭР) – изготовили опытные образцы для экспериментов. В 1997–1998 годах завод вышел на мировой рынок со своей танталовой продукцией.