Выставка открылась в рамках программы «Рухани жаңғыру» в Музее Фицуильяма при Кемб­риджском университете. Она приурочена к 30-летию Независимости Казахстана.

Как отметил на церемонии открытия аким Восточно-Казах­станской области Даниал Ахметов, экспозиция дает представление о развитой культуре древних кочевников и является вкладом в укрепление казахстанско-британского сотрудничества.

– Найденные артефакты свидетельствуют, что у саков в I тысячелетии до нашей эры была богатая культура и познания в сферах кочевого скотоводства, горного дела и металлургии, – отметил глава региона. – Одежда Золотого человека насчитывает 15 тысяч золотых предметов. Погребения сакской знати отличались роскошными одеяниями, украшенными драгоценными металлами и камнями, часто в захоронениях находились лошади в парадном снаряжении.

В британских СМИ экспозицию оценили как сенсационную, билеты были раскуплены за месяц вперед. По словам специалистов, представленные артефакты позволяют по-новому взглянуть на историю Казахстанского Алтая периода I тыс. до н. э. Саки имели сложную систему государственного управления, комплексный уклад хозяйствования. Их мифология наполнена поэтическими образами сил природы, получившими отражение в ювелирном искусстве высочайшего уровня.

Как отметил директор музея Фицуильяма Люк Сайсон, выставка стала исключительной возможностью шире познакомиться с культурой древних кочевников.

– Важно, что мы можем показать артефакты, а также весь археологический процесс и экс­пертные знания, применяющиеся в Казахстане, – отметил Люк Сайсон. – Это поистине особенное событие в плане партнерства Кембриджского университета с коллегами из Восточного Казахстана в музейном мире, в мире туризма и прежде всего в мире археологии.

В экспозицию вошли находки из сакских курганов VIII–VI веков до н. э. некрополя «Берел» в Катон-Карагайском районе, а также некрополя «Елеке Сазы» в Тарбагатайском районе. Раскопки вели экспедиции во главе с известными казахстанскими археологами Зейноллой Самашевым и Абдешем Толеубаевым. В связи с обилием украшений из драгоценного металла данный период получил еще название «золотого века» древних кочевников.

«Жемчужиной» собрания стал реконструированный образ молодого воина, найденного в 2018 году в вечной мерзлоте в долине Елеке Сазы. На голове у него островерхий скифо-сакский убор, он в кафтане, расшитом золотыми фигурками зверей, в брюках и сапогах, сплошь покрытыми золотым бисером. На шее – массивная гривна, в руках – сложно-составной лук, на поясе – кинжал и колчан с 40 стрелами. Все украшено множеством нашивок в виде маралов, барсов, пантер, оленей со стилизованными волнообразными рогами.

Как с восхищением отозвались зарубежные специалисты, ощущается сияние золота.

На выставке представлены украшения, предметы быта, атрибутика, оружие, одежда, элементы парадного конского снаряжения. Внимание специалистов привлекли ажурные бляшки в виде двух соприкасающихся головами горных козлов. Глаза, рот, нос, уши инкрустированы бирюзой. Издали украшения напоминают парящего орла, они выполнены в экспрессивной, динамичной манере. На обратной стороне фигурок припаяно по три петельки с таким расчетом, чтобы пришитые украшения надежно держались на одежде.

Один из разделов посвящен хозяйственной деятельности саков, здесь можно увидеть, например, каменные ручные мельницы и горшки – свидетельства того, что три тысячи лет назад древние кочевники занимались сельским хозяйством, изготавливали муку.

По отзывам посетителей, выставка «Золото Великой степи» стала своего рода увлекательным путешествием в скифо-сакскую культуру, царившую во II–I тыс. до н. э. на просторах от Алтая и Центральной Азии до Черного моря.

– Экспозиция уникальная для Британии, – отметил заведующий кафедрой археологии Кембриджского университета Сиприан Брудбанк. – Мы гордимся, что проводим ее здесь. Это возможность показать уникальные артефакты международной аудитории. Я археолог, и мне особенно приятно увидеть все с новой точки зрения. Это удивительная комбинация, когда кочевники занимались сельским хозяйством и ремесленничеством. Артефакты впечатляют – золото, бирюза, лазурит, такое сочетание в изделиях поражает. Как ученому, мне очень интересны ваша страна, ваши раскопки.