Легенда № 1

Денис Кузин завершил карьеру после зимних Игр в Пекине. Это была четвертая по счету и последняя Олимпиада в спортивной истории костанайского конькобежца. Спортсмена, которого никогда не считали великим, но кто в итоге уходит самым титулованным конькобежцем своего поколения.

«Я ненавижу этот спорт! Ненавижу его, ненавижу все это! Никогда больше не выйду на лед! Никогда!» Эти слова российской фигуристки Александры Трусовой после завоевания серебряной медали на зимних Играх облетели весь мир. Семнадцатилетний подросток объяс­нила свой срыв просто: «Захотела плакать и плакала. Я нахожусь уже три недели без мамы, без собак». Конечно, она еще выйдет на лед и встанет на подиум. Но просто представьте, насколько тяжело снова и снова выходить на лед, когда медали не просто нет. Нет даже призрачных шансов.

Слова Дениса Кузина после Олимпиады были другими. Он решил попросить прощения у казахстанцев за свою неудачу:

– Никаких комментариев у меня нет. Единственное, я хотел бы извиниться перед всем народом Казахстана, перед всеми друзьями, знакомыми, перед теми, кто сегодня болел за меня и поддерживал. Сказать честно, не знаю, что произошло на дистанции, почему показал такой результат. Нет оправданий. Знаю одно: что выступил очень плохо. Особенно для своего последнего старта в карьере. Были планы закончить ее на чемпионате мира по спринтерскому многоборью. Но, если судить по сегодняшнему бегу, это был мой последний старт. Необходимо закончить, смот­реть на перспективы. Страшно. 23 года в спорте – мало что умеешь. Сложно говорить, что будет дальше, – сказал Денис Кузин представителям СМИ в микст-зоне после финиша.

Решение закончить карьеру было принято еще до Олимпиады. Но случилось то, к чему спортсмен стремился 4 года. На последнем старте квалификационных кубков мира ему удалось не просто хорошо выступить, но и побить собственный рекорд Казахстана. А вместе с этим и завое­вать долгожданную лицензию на Игры. Следом еще один успех – «золото» чемпионата четырех континентов. Турнир не самого высокого ранга, но это была первая медаль начиная с 2013 года.

С завершением карьеры нужно было подождать…

Еще один шанс выступить на Олимпиаде продлил карьеру Кузина. К сожалению, здесь превзойти самого себя уже не удалось. Попасть на такой турнир – уже огромный успех. С каждым годом правила отбора усложняются. Сокращается количество допущенных спортсменов на Игры, чтобы усилить зрелищность турнира и сэкономить дорогое эфирное время.

Невзирая на результат, совершенно точно уверены, что за спиной Дениса Кузина – блестящая карьера, которая еще долгие годы будет служить примером многим поколениям казахстанских конькобежцев. Это тот яркий случай, когда спортсмен сам распоряжался своей судьбой, вопреки множеству преград. И каждый, кто сегодня встает на коньки в Костанае или любом другом регионе, видит живой пример: работай, тренируйся, иди к своей мечте – и станешь, как Кузин.

Откровенно говоря, сложно представить, какой путь мог еще выбрать простой костанайский парень, в 10 лет потерявший родителей, чтобы стать известным, объездить полмира, вписать свое имя в историю мирового спорта. Сложно придумать более головокружительный социальный спортивный лифт, который можно и нужно ставить в пример молодым спортсменам. Скажем прямо, и Кузин еще далеко не старый. 33 года. Но спортивное долголетие, увы, сейчас не сильная сторона казахстанского спорта. Травмы и постоянное давление с требованием дать стране медаль – вот основные проблемы. Мировые коньки знают множество примеров, как побеждают и в 30, и в 35, и даже в 50 лет. Будь бы все устроено у нас чуть иначе, была бы возможность, не опасаясь за место в сборной и зарплату, пропустить сезон, отдохнуть, подлечить травмы. Но такой возможности нет.

Есть такая версия, что главная медаль Кузина была завоевана, когда никто не ждал, не давил, не требовал. Тренер просто сказал: «Покажи свой лучший бег, получи удовольствие». Правда, была еще одна установка – выиграть в паре у голландца. Просто выиграть один забег в своей паре и стать чемпионом. Кузин вышел на старт и сделал это. Звучит изумительно просто. Если не знать, что происходило в течение всего сезона.

За год до чемпионата мы общались после Кубка мира в Инцеле с нынешним тренером сборной, а тогда действующим спортсменом Дмитрием Бабенко. Поколение, потихоньку уходящее в закат, было, безусловно, очень талант­ливым. Роман Креч, Екатерина Айдова, Александр Жигин, сам Бабенко – все они были успешны. Но разговор тогда почему-то зашел именно о Кузине, и Дмитрий сказал: «Если Денис захочет, он легко станет чемпио­ном мира». Именно чемпионом, не призером, не обладателем кубка, а чемпионом мира. Тогда это прозвучало также невероятно, как если бы мы 10 лет назад говорили про COVID, биткоины или Илона Маска.

Собранный буквально по частям

Потом случилась настоящая катастрофа. Точнее – авария на велосипеде. Во время скоростного спуска лопнула покрышка… Падение и травма, которую врачи сочли не совместимой с профессиональным спортом. Все, как в российском фильме «Легенда № 17» про выдающегося советского хоккеиста Валерия Харламова: скажите спасибо, если ходить нормально сможете.

Денис выкладывал в социальные сети свой рентгеновский снимок. Его рука была больше похожа на ведро с болтами и металлическими скрепками. Собранный буквально по частям спортсмен остался в сборной, но тренироваться не мог. Пока команда набирала массу на льду, Кузин ее стремительно терял, имея возможность только работать на велостанке. Конькобежца легко отличить по атлетичной фигуре, но стоит пропустить сезон, как объемы и рельеф буквально «сдуваются». Представьте, что происходит, когда нет возможности вообще получить физическую нагрузку.

Но тренеры не стали списывать спортсмена и дали возможность не спеша восстановиться, завершить сезон и дальше действовать по ситуации. Кузин вернулся к занятиям на льду. Фактичес­ки с одной рукой. Секунды на таб­ло удручали – бегать спринт без рук невозможно. Как плавать или подтягиваться на турнике.

Но Денис нашел в себе силы вернуться, шаг за шагом восстанавливал утраченные позиции. Сначала на республиканских турнирах, потом на кубках мира. А затем пришло время чемпионата мира 2013 года в российском Сочи. Это была генеральная репетиция перед Олимпиадой.

И началось все неудачно – первая дистанция 1 500 метров. Результат неудовлетворительный. Оставалась коронная дистанция 1 000 метров. 50 метров до первого поворота, 100 метров виража, еще 50 метров и еще два круга. Традиционно небыстрый разгон, хорошие первые 400 метров и феноменальный второй круг, который вошел в историю. За спиной остались все: непобедимые голландцы, великий американец Шани Дэвис. Абсолютно все!

33 года. Из них почти четверть века – в конькобежном спорте. Денис Кузин не смог уйти непобежденным. Не ушел на пике славы, но путь его был и остается славным. Каждая его победа была неожиданной, но очень нужной и долгожданной. Он завоевал статус лидера сборной на домашней Азиаде-2011. Он завоевал статус легенды на чемпионате мира в Сочи-2013. Хотя в юниорском возрасте не запомнился ни яркими выступ­лениями, ни победами даже на республиканском уровне.

Олимпийская медаль ровным счетом ничего не меняет. Кузин первый и единственный казах­станец, ставший чемпионом мира в конькобежном спорте. И это была яркая, настоящая, заслуженная победа. Вне зависимости от того, сможет кто-то в ближайшее время повторить его успех или нет, все, кто следит за казахстанскими коньками, могут гордиться, что им довелось вживую наблюдать за чемпионским бегом Дениса Кузина и быть его современниками.

Лучшее время:

– 12 декабря 2021 года,

Калгари (Канада), дистанция 1 000 мет­ров – 1.07,65;

– национальных рекордов – 9;

– рекордов катка – 9.

Золотые медали:

– чемпионат мира – 1;

– Азиатские игры – 2;

– чемпионат четырех

континентов – 1;

– чемпионат Казахстана – 14.

Всего завоевано медалей – 76.