Там лес и дол видений полны…

Тех, кто убежден, что песчаные пустыни безмолвны и скучны, милости просим к нам – будем развенчивать этот несостоятельный миф: совсем недалеко от Алматы покоится одинокая дюна, которая может музицировать, посвистывать, пришептывать и даже грохотать.

Речь, конечно же, о Поющем бархане, который раскинулся на 3 км между двумя гребнями Джунгарского Алатау – Кіші-Қалқан (Малый Калкан) и Үлкен-Қалқан (Большой Калкан), вблизи реки Или, в знаменитом заповеднике «Алтын Емель».

Феномен здешних мест заклю­чается в том, что бархан, по-казахски – Аккум-Калкан, в отличие от обычных дюн, стабилен, он не кочует по поверхности равнины, несмотря на постоянно дующие ветры и зыбкость песка. В общем, стоит себе на одном месте да еще и производит замысловатые звуки.

Это чудо природы формировалось тысячелетиями, а «руководил» процессом сильный ветер под названием Шилик, несущий песок с берегов Или в одном направлении. Но на пути песчаных потоков вставали как раз те самые вершины – Большая и Малая. Сталкиваясь с естественной преградой, ветер слабел и оставлял миллиарды песчинок на дне каменного мешка. Так и вырос этот гигант высотой от 100 м и больше. Такие величест­венные размеры – еще одна отличительная черта Аккум-Калкана.

«Поет» же бархан по самой простой с научной точки зрения причине: звуки вызывает трение песчинок между собой при их движении. И чем сильнее воздушные вихри, тем громче и сложнее «мелодия». При достаточном музыкальном слухе можно даже расслышать стройную органную музыку. А так это может быть и едва уловимый шелест, и монотонный гул, и даже грохотание барабанов.

Вот почему посещать большую «песочницу» лучше всего в сухую и ветреную погоду.

Ну здравствуй, шайтан!

Необычные поющие пески просто не могли остаться без внимания людской молвы. Так оно и случилось. С глубокой древности за этой достопримечательностью закрепилось множество преданий, мистификаций и суеверий – маловероятных, пугающих, но тем и прекрасных.

Главная из легенд повествует о незавидной судьбе злого духа – шайтана, или сатаны. Ходил этот суперзлодей по белому свету и всячески вредил ни в чем не повинным людям, и мог он это делать практически беспрепятственно, потому как умел мгновенно перемещаться из одной точки в другую. Всевышнему это однажды надоело, и он лишил шайтана возможности к «телепортации». Пришлось тому пешком добираться до дома. Долог был путь по степям и тропам вдоль Или, утомленный шайтан прилег отдохнуть да так и не встал, обратившись в бархан. И поныне беспробудный сон только иногда прерывается тяжким стоном и завыванием – не любит горемыка, когда его тревожат.

Согласно другой фантастической версии, пески укрыли могилу Чингисхана и его соратников, и только душа хана, «изнемогая от мук», продолжает вещать потомкам о его подвигах.

А вот еще одно из трогательных народных сказаний. Оно про юношу и девушку, горячо полюбивших друг друга. И все было бы хорошо, если бы в их отношения не вмешался злой дух, который также заинтересовался красавицей. Но та его отвергла, за что злодей обоих превратил в горы – Большой и Малый Калканы. Тут опять вмешался Всевышний и в память о трепетной любви молодых людей проложил между вершинами поющий бархан, который издает волшебные звуки, – так влюбленные общаются между собой.

Местные жители расскажут туристам еще с десяток историй, объясняющих барханную музыку. Ее будут приписывать духам пустыни, сторожащим клад в хранилищах подземелья, нереальным животным или колокольному звону погребенного под толщей песка города. Но, удивительное дело, в любую из этих фантасмагорий легко поверить, стоит только ступить на зыбучий песок и отпустить фантазию. Это действительно сказочное место. Проверено на себе!

По следам великих и древних

Не останутся без «сладкого» и те путешественники, которых мало впечатляют народные поверья. Они могут вдоволь налюбоваться бесподобными видами с гребня бархана. Правда, для этого придется совершить нелегкое восхождение на вершину по крутому песчаному откосу.

С севера каменистую пустыню с редким кустарником и порослью саксаула обрамляют хребты Джунгарского Алатау, полукольцо гор охватывает ее с запада и востока, а на юге до самого горизонта простирается Илийская долина. Бархан исполнит свою многовековую журчащую песню, если спуститься с него, осыпая ноги горячим желтым песком.

В 2011 году это редкое природное явление вошло в шорт-лист «7 новых чудес природы» и считается одной из самых мистических точек Казахстана. Но и это далеко не все, ради чего стоило бы наведаться в «Алтын Емель».

У самого подножия бархана бьет родник с кристально чистой водой, который носит имя Чокана Валиханова. Как раз здесь в 1856 году разбила свой лагерь экспедиция великого ученого-просветителя во время путешествия из России в Кашгарию. Источник почитается в народе как святой, с исцеляющей от многих болезней водой.

Свидетельницей другого исторического события могла быть 700-летняя ива, произрастающая по дороге к горам Актау. Считается, что под ней отдыхал грозный Чингисхан во время своего знаменательного военного похода на Среднюю Азию.

Меловые горы Актау – еще один чудесный подарок Казахстану от матушки-природы. Они состоят из осадочных пластов красноватого, коричневого, желтого, сиреневого и серого цветов. Мало того, вода и ветер за тысячелетия проточили в отложениях причудливые каньоны. Актау – уникальное, всемирно известное палеонтологическое месторождение. В слоях каменной породы можно увидеть останки древних животных: крокодилов, черепах, носорогов, мастодонтов, различных моллюсков, возраст которых исчисляется 25–30 миллионами лет.

Рядом с Актау вытянулась цепочка гор Катутау. Примерно 240 млн лет назад здесь действовали два больших вулкана, схожие с Везувием и Этной. Горы эти сложены в основном из лавы и вулканических пород и также неповторимы и интересны.

В долине Или находится другой уникальный археологический памятник – Бесшатыр, так называемые Царские курганы. В долине открыто 31 захоронение сакских вождей VII–III вв. до н. э. Они окружены кольцами менгиров, которые напоминают знаменитый Стоунхендж в Великобритании. Здесь же, в ущельях, сохранились галереи наскальных рисунков – 45 цельных каменных глыб расписаны изображениями животных, сцен охоты и солярными знаками.

Поедем – поглядим

Национальный природный парк «Алтын Емель» удален от Алматы примерно на 180 км. Но это если по прямой. На самом деле дорога растянется километров на 300. Сначала по новому Капшагайскому автобану до Сарыозека, дальше по дороге на Жаркент, через перевал Алтын Емель до поселка Басши, где расположена центральная усадьба нацпарка, и в конце по грунтовой дороге к подножию бархана.

Нужно иметь в виду, что посещение заповедника возможно только по специальному пропуску-билету и в сопровождении местного егеря, за этим следует обращаться в администрацию парка в Басши. Кроме того, для въезда требуется оплатить экологический сбор на каждого человека и с автомобиля, а также услуги сопровождающего сотрудника парка.

Знакомство с Поющим барханом много времени не займет. Поэтому для путешествия вполне подойдут туры выходного дня, которые предлагают туристические агентства города. Стоимость групповой экскурсии начинается с 8 тыс. тенге на человека и растет в зависимости от объема программы. В минимальный пакет, как правило, входят услуги гида, проезд до места и обратно и все необходимые платежи.

Для индивидуальной экскурсии есть возможность заказать джип-тур, который обойдется минимум в 40 тыс. тенге с человека за сутки.

Ну а если появится интерес остаться в заповеднике больше чем на день, не возбраняется разбить бивуак на берегу реки или в горах. С большим комфортом можно разместиться в местных гостиницах. Они есть в селе Басши и на кордоне Шыган. Стоить ночлег будет от 2 до 5 тыс. тенге.

И конечно, нужно помнить, что в национальном парке действуют жесткие запреты. Например, нельзя передвигаться по его территории на машине в ночное время, разводить костры и тем более охотиться и ловить рыбу. Но именно строгий охранный режим позволяет сберегать этот уникальный уголок природы почти в первозданном виде с его богатейшим животным и растительным миром. Здесь обитают многочисленные представители флоры и фауны, в том числе редкие и краснокнижные. Часто туристам доводится наблюдать стада джейранов, косуль, архаров и лошадей Пржевальского. Запросто здесь можно встретить степных черепах, серых гекконов и, увы, опасных степных гадюк и каракуртов.