В небо древнего города взмыли 75 красных шаров – ведь именно 75 лет назад солдат из Казахстана сложил голову в боях, проходивших в этих местах. Символическая акция завершила работу бойцов поискового отряда «Майдан жолы», костяк которого составили работники предприятий алюминиевого дивизиона Евразийской Группы АО «Алюминий Казахстана» и АО «Казахстанский электролизный завод».
В течение трех недель казахстанцы занимались реставрацией старых памятников, благоустройством памятных и мемориальных мест, братских захоронений на полях былых сражений в Старорусском районе Новгородской области.
Надо сказать, что имя Героя Советского Союза Тулегена Тохтарова в Старой Руссе увековечено давно. Одна из городских улиц носит его имя, о бойце из Восточного Казахстана вам расскажут в единственном во всей России фронтовом музее – Музее Северо-Западного фронта. Рушане, как называют себя жители этого города с тысячелетней историей, свято хранят память о тех, кто освобождал его от немецко-фашистских захватчиков.
Поисковое движение здесь зародилось в 60-е годы прошлого века. Начинал его учитель географии местной школы № 2, носящей имя Федора Михайловича Достоевского, Алексей Лобанов. Он много делал для воспитания у подрастающего поколения чувства патриотизма и любви к родному краю, участвовал в восстановлении культурных объектов города.
Сегодня имя Тулегена Тохтарова вписано в историю школы, в музее ратной славы ученики изучают его жизненный путь. В этом же учебном заведении объявлен конкурс среди классов на право ношения его имени. Конкурс закончится в сентябре, и дети, выигравшие в нем, удостоятся права ухаживать за памятником.
В городском парке Победы давно стоят бюсты нескольких Героев Советского Союза, но, как оказалось, там увековечена память только уроженцев этих мест. Для казахстанца Тулегена Тохтарова нашли место в другом сквере, рядом с жилым массивом. Район этот пока не благоустроен, но землю вокруг бюста нашего земляка успели выложить брусчаткой. Теперь у жильцов окрестных домов появилась надежда, что сквер облагородят и превратят в удобное место отдыха. По их словам, они ждали этого 18 лет.
Генеральный консул Генконсульства РК в Санкт-Петербурге Ермек Примбетов поблагодарил представителей администрации Старорусского района за то, что они поддержали инициативу казахстанцев. Он отметил также вклад ERG, внесенный в рамках патриотического проекта «Батырлар долымен – Дорогой славы».
– Огромное спасибо бойцам поискового отряда «Майдан жолы», которые и по истечении 72 лет со дня Победы ведут поисковые работы, – сказал дипломат.
Знаменательным назвала этот день для Старой Руссы первый заместитель главы администрации Старорусского муниципального района Надежда Егорова. Ведь именно такие люди, как Тулеген Тохтаров, приближали День Победы – день, который объединяет нас всех.

– Отрадно видеть, что у нас в гостях находятся представители Казахстана, – сказала Надежда Егорова. – Ведь наши отцы бок о бок сражались на фронтах Великой Отечественной войны, а сегодня молодежь работает сообща над сохранением памяти об общих героях, которые отдали жизни ради нас.
По словам исполнительного директора корпоративного фонда «ERG Көмек» Болата Оразова, бронзовый бюст Тулегена Тохтарова, установленный в Старой Руссе, – это продолжение той работы, которую вот уже много лет Евразийская Группа ведет для того, чтобы рассказать об отважных людях, отдавших свои жизни за родную землю. Всего за время существования поискового отряда «Майдан жолы» его бойцами установлены 12 новых памятников, стел и памятных плит воинам Великой Отечественной войны, отреставрированы три величественных памятника, названы именами наших героев-земляков школы и площадь.
– Сегодня мы благодарим за сотрудничество и помощь в осуществлении благого дела администрацию Старорусского муниципального района и хотим передать искреннее уважение и благодарность горожанам за отзывчивость и бережное отношение к нашей общей истории и памяти, – добавил Болат Оразов. – Сохранить навечно подвиги, совершенные в те годы, – наш долг.
Маршрут поисковой экспедиции работников предприятий алюминиевого дивизиона ERG АО «Алюминий Казахстана» и АО «Казахстанский электролизный завод» в Новгородскую область был определен как продолжение исследования боевого пути легендарной 316-й стрелковой дивизии, впоследствии преобразованной в 8-ю гвардейскую дивизию им. Панфилова. Город Старая Русса был одним из первых пунктов Демянской наступательной операции, длившейся с 7 января по 20 мая 1942 года.
В январе-феврале 1942 года советские войска перешли в наступление и окружили основные силы врага. Так образовался «Демянский котел», в который попали шесть дивизий, включая моторизованную дивизию СС «Тотенкопф», всего около 100 тыс. солдат. Дивизия «Тотенкопф» за время операции потеряла большую часть личного состава.
В этих боях пал смертью храбрых гвардии рядовой, автоматчик роты автоматчиков 23-го гвардейского стрелкового полка знаменитой Панфиловской дивизии Тулеген Тохтаров. 5 февраля 1942 года в бою за село Нагаткино в Новгородской области он одним из первых ворвался в населенный пункт, автоматным огнем уничтожил 7 фашистов и 2 взял в плен. Действуя умело и решительно, Тулеген увлекал за собой бойцов. 7 февраля 1942 года в бою за село Бородино он ворвался в дом и уничтожил 5 вражеских солдат.
Тулеген Тохтаров погиб в бою 10 февраля 1942 года, когда на его окоп пошли в атаку до взвода гитлеровцев. Смелый воин в упор расстреливал наседавших врагов, и те, не выдержав губительного огня казахстанца, откатились, но вскоре вновь ринулись на наши позиции. Раненный в живот Тулеген Тохтаров не прекращал стрельбы из ППШ. Кончились патроны, на теряющего силы гвардейца бежал фашистский офицер. Тулеген, превозмогая боль, поднялся во весь рост и пошел на врага. Напрягая последние силы, он бросился на гитлеровца, прикладом размозжив ему голову, и был сражен пулей.
Хотя бои за освобождение Старой Руссы шли уже в начале 1942 года, пригороды переходили из рук в руки, и так продолжалось почти два года. В городе к 1944 году осталось не более 30 жителей, прятавшихся в подвалах. Старая Русса была освобождена 18 февраля 1944 года, когда советские воины наконец вошли в город. На каждом шагу они видели виселицы и пожарища. Более 60 человек за бои под Старой Руссой стали Героями Советского Союза, многие – посмертно.
Тулегена Тохтарова похоронили в деревне Бракловицы недалеко от Старой Руссы. 30 января 1943 года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
А бойцы отряда «Майдан жолы» продолжают поиск останков воинов, пропавших без вести в годы Великой Отечественной войны, и тех, кто не был погребен должным образом, исследуют неизвестные воинские санитарные, стихийные захоронения, утерянные братские могилы. Таким образом, металлурги помогают установить имена, судьбы погибших солдат и офицеров по найденным смертным медальонам и личным вещам, пытаются разыскать их родственников, близких.
По итогам экспедиции в Старую Руссу планируется передать найденные материалы и экспонаты в музеи.