Основу фонда составляют сохранившиеся книги самой библиотеки, созданной в 1896 году. В пяти коллекциях представлено более 2 000 изданий XVIII–ХХ веков, периодическая печать прошлого столетия, малоформатные книги, издания краеведческой тематики. Своеобразным гидом по данному фонду стал каталог редкой книги «Из коллекций областной библиотеки», подготовленный и выпущенный ее сотрудниками.
Один из важных источников пополнения раритетов – подарки читателей. Накануне Всемирного дня книги и авторского права, как сообщила сотрудник музея и один из авторов каталога Любовь Химатова, фонд пополнился несколькими уникальными изданиями. Такой бесценный подарок библиотеке преподнесла преподаватель французского языка Камиля Зейнутдинова. Для Камили Каильевны, в совершенстве владеющей французским, это дорогие сердцу книги, но мотивация дарения ценных изданий проста: «И книги сохранятся, и люди смогут с ними ознакомиться».
Все подаренные раритеты изданы в XVIII–XIX веках на французском и английском языках в Париже и Лондоне. Они разнообразны по тематике, отличаются строгим оформлением, изящным и четким шрифтом, оригинальным переплетом. Особую ценность имеет книга, отпечатанная в 1777 году в Париже, автор – Толанд Джон (1670–1722), английский философ, один из основоположников английского свободомыслия. Его книга называется «Назарянин, или христианство иудеев, язычников и магометан». Качественно изданная в 1857 году в Лондоне книга Прескотта Вильяма Хиклинга (1796–1859) «История правления Фердинанда и Изабеллы» сохранилась в своем первоначальном тканевом переплете. Золотыми буквами на кожаном переплете напечатаны названия и имя автора другой книги: Фуллье Альфред Жюль Эмиль (1838–1912) «Свобода и детерминизм». Она издана в Париже в 1884 году. Благодаря качественной бумаге и добротному переплету хорошо сохранилась книга французского историка Фюстель де Куланжа (1830–1889) «Исследования по некоторым историческим проблемам», изданная в 1885-м. Не одно поколение читателей «пережила» книга английского философа Спенсера Геберта «Правосудие», вышедшая на французском языке в Париже в 1893 году.
Этот дар старинных книг – не единственный. В числе дарителей известные люди Павлодара: художник Евгений Фридлин, («Французский роман», 1819), ученый Анатолий Золотарев («Сельскохозяйственный промысел в России», 1914) и другие.
По словам Л. Химатовой, сотрудники библиотеки надеются, что фонд редкой книги постоянно будет пополняться новыми ценными изданиями, подаренными читателями. Ведь книга – самое долговечное достояние человечества.