​Англичанин в Великой степи

Презентация книги «На юг в Великую степь: Путешествие Томаса и Люст Аткинсон в Восточный Казахстан, 1847–1852» («South to the Great Steppe: The Travels of Thomas and Lucy Atkinson in Eastern Kazakhstan, 1847–1852») состоялась в Королевском географическом обществе в Лондоне. Мероприятие было приурочено к празднованию 550-летия Казахского ханства и 24-летия независимости Республики Казахстан.

Выступая перед участниками церемонии, посол Казахстана в Великобритании Ержан Казыханов подчеркнул, что Томас Аткинсон является первым британским исследователем, посетившим Казахстан в XIX веке. Его многочисленные дневники, письма и картины о жизни и традициях наших предков свидетельствуют о богатой истории Великой степи и являются бесценным вкладом в культурное наследие нашей страны.

Историей жизни Томаса Уитлама Аткинсона журналист и писатель Ник Филдинг заинтересовался, когда впервые ознакомился с его работами – книгами и картинами, ставшими материальными результатами его путешествий и содержавшими богатейший, а во многом и уникальный материал о номадах Великой степи. Как рассказал автор книги, беседу с которым организовало для журналистов казахстанское посольство в Лондоне, работы Томаса Аткинсона его поразили удивительно подробными описаниями общественного устройства и образа жизни жителей Северного и Восточного Казахстана. Кроме того, поскольку английский путешественник оказался прекрасным художником, благодаря ему до нас дошли замечательные пейзажи, изобилующие деталями бытовые зарисовки и портреты тех, с кем ему довелось встречаться. А британский путешественник имел знакомство в том числе с многими представителями аристократии номадов того времени.

В Центральную Азию, в Казахстан, Аткинсон приезжал трижды. Пожалуй, самым примечательным можно назвать его второе путешествие, в которое он отправился в 1848 году вместе с супругой Люси. Начав путь с Алтайского края Сибири, они пересекли озера Зайсан и Алаколь, держась линии Джунгарского Алатау, до маленькой заставы Капал, откуда они планировали вернуться на зиму в Алтай. Но обильные октябрьские снегопады внесли в планы путешественников свои коррективы, и им пришлось остаться в Капале. Именно там у них родился сын, которого чета назвала… Алатау Тамчибулак (второе имя – название родника в Капале). Кстати, казахское имя сына Томаса и Люси стало своеобразным фамильным наследством Аткинсонов. Как рассказал Н. Филдинг, в поколениях многочисленных потомков путешественников до сих пор встречается имя Алатау.

В общей сложности путешествия четы Аткинсон по Сибири и Центральной Азии длились шесть лет, они прошли по этим регионам более 60 тыс. км. Все три своих поездки в Казахстан Томас подробно описал в двух книгах «Восточная и Западная Сибирь» и «Путешествия в регионе Верхнего и Нижнего Амура». Свою книгу о путешествиях написала и Люси – ее «Воспоминания о татарской степи» были опубликованы уже после смерти супруга, в 1863 году. Она в деталях описала быт степных кочевников и теп­лый прием, который ей оказали после рож­дения сына.

Книга «На юг в Великую степь», презентованная в Лондоне, – это рассказ о путешествиях четы Аткинсонов, которые в числе первых европейских исследователей посетили территорию, занимаемую сегодня Казахстаном, и стали свидетелями многих значимых для казахского народа исторических событий середины XIX века. Книга содержит фрагменты из заметок Томаса, из его частной переписки и дневниковых записей, многие из которых публикуют­ся впервые. В издании также нашлось место многочисленным иллюстрациям – фотографии, карты маршрутов, репродукции написанных путешественником картин. Пока книга вышла только на английском языке, но автор надеется на скорейший перевод своей работы также на казахский и русский языки. Кроме того, он не прекращает собственные исследования современной Страны Великой степи.

– Я много путешествовал по Казахстану, по следам Томаса и Люси. Иногда на лошади, иногда на машине, побывал во многих местах, проехал от Усть-Каменогорска до Алматы, но не считаю свои путешествия по вашей стране завершенными. В Казахстане есть много мест, куда я хочу вернуться, и много мест, которые еще хочу посетить, так что в будущем году планирую снова отправиться в вашу страну, – говорит Н. Филдинг.

Кто знает, может быть, путешествия Ника Филдинга станут продолжением работы, начатой почти полторы сотни лет назад его соотечественником Томасом Аткинсоном, и расскажут миру о новом Казахстане – современном государстве, прекрасной земле с великим прошлым и многообещающим будущим.