Мы давно знали, что основополагающих идей торжественного марша по улицам столицы Универсиады организаторы определили сразу несколько. Главная – показать прекрасный Алматы как крупнейший студенческий центр молодого государства, города, где треть населения – это юноши и девушки, где в 38 университетах обучается треть всего студенчества Казахстана. Алматинский огонь Универсиады был зажжен перед главным корпусом старейшего вуза страны – Казахского национального университета им. Аль-Фараби. Рядом с целой армией студентов в этот миг был министр образования и науки РК Ерлан Сагадиев, с торжественным словом к собравшимся обратился аким Алматы Бауыржан Байбек, попутно готовившийся пробежать первый этап городской эстафеты.
Маршрут факельного шествия был спланирован так, чтобы его участники побывали вблизи как можно большего количества алматинских вузов. И бегуны с кавалькадой машин неспешно просалютовали альма-матер наших политехников и энергетиков, кузницам сельскохозяйственных и педагогических кадров, встречавшим их яркими воздушными шарами будущим медикам, специалистам в области бизнеса... А в эстафетных рядах в эти минуты как раз с высоко поднятым огнем Универсиады бежали студенты вузов.
Вторым посылом Эстафеты огня было пожелание показать гостям Алматы достопримечательности прекрасного города, отметившего в минувшем году свое тысячелетие. Маршрут учитывал этот момент, открывая процессии то слева, то справа старинные здания и современнейшие небоскребы крупнейшего города нашей страны. А еще одной особенностью эстафеты было формирование в ее рамках так называемого экстра-этапа – как сказали бы велосипедисты, горного этапа, в ходе которого 10 участников эстафеты из 90 пронесли огонь Игр прямо возле наших жемчужин, внесших в развитие зимних видов спорта Казахстана просто неоценимый вклад. Наверное, непозволительно было бы забыть в этот радостный день и высокогорный каток «Медеу», в свое время подаривший человечеству 125 мировых рекордов, и горнолыжный курорт Шымбулак, где проведены сотни всесоюзных и международных состязаний. Забыты они, конечно, не были.
В Алматы и народ бежал именитый, прославивший Казахстан не только в спорте, но и искусстве, политике, экономике и многих других областях общественной и культурной жизни. Май Хван и Жаксылык Ушкемпиров, Даулет Турлыханов и Ермахан Ибраимов, Ольга Шишигина и Дмитрий Баландин, Кайрат Закирьянов и Кайрат Боранбаев, Жансая Абдумалик и Дарига Шакимова, Дмитрий Петрухин, Елена Хрусталева и Назым Кызайбай... Вряд ли найдется в Казахстане человек, не знающий этих спортсменов, наставников, воспитателей.
100 этапов – как 100 приятных встреч со своими друзьями. А последний отрезок пути был и вовсе сюрпризным для собравшихся на финише эстафеты тысяч алматинцев. К Дворцу Республики факел доставил президент Международной федерации университетского спорта россиянин Олег Матыцин. Под восторженные возгласы алматинцев он выразил признательность Президенту Республики Казахстан Нурсултану Назарбаеву, руководству города Алматы за их многолетнюю работу по объединению наших людей в большую спортивную семью. Глава ФИСУ признался, что тоже чувствует себя сопричастным празднику, который пришел на гостеприимную землю Казахстана.
– Мы вместе делаем общее большое дело во благо молодежи, во благо детей, – сказал наш гость. – И я сегодня горжусь, что являюсь членом этой большой команды. Уверен, что будущее у Казахстана – светлое.