И. Ерофеева удостоена награды за фундаментальный труд «Эпистолярное наследие казахской правящей элиты 1675–1821 годов. Сборник исторических документов в двух томах». Поздравить лауреата специально приехала в Алматы помощник губернатора Кузбасса Людмила Поликанова, которая отметила, что вышедший в начале нынешнего лета в честь 550-летия Казахского ханства двухтомник успел стать популярным и в Западной Сибири. Высоко оценили результат семнадцатилетней кропотливой работы Ирины Ерофеевой и ее соотечественники Мурат Ауэзов, Канат Ускенбай, Карл Байпаков и другие.
В сборник вошли русские переводы 811 писем 25 казахских ханов и султанов российским властям и монархам соседних восточных государств, а также 250 факсимиле оригинальных текстов. Все письменные памятники позднего средневековья и начала нового времени снабжены объемным историческим исследованием, подробными биографическими и библиографическими очерками, научными комментариями, вспомогательными информационно-справочными данными и целым комплексом ценнейших иллюстраций.
Внимание россиян к достижениям отечественных исследователей тем более дорого, что Аман Тулеев – один из самых популярных у себя на родине глав регионов: совсем недавно он в пятый раз вступил в должность губернатора Кемеровской области. В свое время за значительный вклад в многолетнее и плодотворное сотрудничество между Казахстаном и Кузбассом Президент Нурсултан Назарбаев вручил губернатору Кемеровской области юбилейную медаль «20 лет Независимости Республики Казахстан», а в 2004 году – орден «Достық».