Легенда и быль о солнечном орле

Еще в Х1Х веке русские исследователи, путешествуя по Казахстану, часто встречали орла, который сидел на могильных курганах и глинобитных постройках захоронений. Птица казалась зловещей, поэтому и назвали ее орлом-могильником. Это название сохранилось за ним и до наших дней. Некоторые посетители зоопарка как-то с опаской поглядывают на него и даже пытаются сравнивать с беркутом, хотя орел раза в полтора меньше. О степном орле рассказывают много небылиц. Например, что с воздуха он ищет свежие могилы, а когда находит, то раскапывает их, а трупы съедает. Как известно, в разное время в степях проходило немало различных войн, на полях брани оставалось много убитых, и вот тогда стаями собирались на них орлы-могильники и устраивали свой кровавый пир.

Но в реальности все оказалось не так. Эта птица – настоящий король пустынь, и места ее обитания очень обширны: вся Центральная Азия, южные районы России, вплоть до Крыма, и южная Европа. Орел устраивает гнезда в зарослях саксаула, туранги и томириса, в которых самка откладывает два-три яйца. Питаются степные орлы зайцами, сусликами, песчанками, мелкими птицами, реже – пресмыкающимися, довольно ловко расправляются с ежами. По подсчетам ученых, сейчас в Казахстане в дикой природе насчитывается приблизительно 150 орлиных пар. Неплохо чувствуют себя эти гордые птицы и в вольерах зоопарков.

Но вернемся к истории их названия. В Англии, например, орлов называют императорскими – Imperial Eagle, их образ был изображен еще на боевых знаменах римских легионов. В других странах – солнечными орлами, потому что эти птицы часто парят высоко в небе в ярких лучах солнца. А вот шагающим по земле орла можно увидеть очень редко, разве что рано утром, когда земля еще не прогрелась и воздушные потоки отсутствуют.

Кстати, как национальный символ русского народа и русской государственности, двуглавый орел прошел три династии российских самодерж­цев – Рюриковичей, Годуновых и Романовых. В 1993 году двуглавый орел вернулся на герб Российского государства. И не случайно известный российский орнитолог из Воронежа Л. М. Семаго предложил вернуть степному орлу его историческое название – солнечный орел.

Михаил Сорокоумов