Буйный характер половодья определен самой природой. В регионе десятки больших и малых рек. В горах Западного Алтая и Прибелушья – сотни ледников, только на массиве горы Белуха они занимают 150 кв. км. По данным службы Казгидромета, высота снежного покрова в Восточном Казахстане в среднем составляет примерно один метр. Угрозу в период большой воды несут и гидротехнические сооружения, их в регионе – 216.
В Восточном Казахстане паводок идет в три волны. Первая начинается в южных районах с третьей декады марта. Большинство населенных пунктов – в зеленой зоне, таяние идет без сюрпризов. Негативный сценарий возможен лишь при стечении погодных факторов: большом запасе снега, резком потеплении плюс сильном дожде. Так было в 2010 году в Тарбагатайском районе, когда поток талых вод накрыл два села. Сейчас служба ЧС вновь пристально следит за районом: по сведениям Казгидромета, запас воды в снеге в районе села Акжар больше нормы на 63%, в районе села Аксуат – на 91%. В случае резкого потепления может прийти большая вода.
Вторая – апрельская – волна охватывает степные малоснежные районы, прежде всего Семейский регион. При нормальной погоде она протекает спокойно. В желтой зоне находятся населенные пункты в пойме Иртыша в Бескарагайском районе, особенно в период попусков на Иртышском каскаде ГЭС. В это время возникает угроза подтопления для населенных пунктов Жетижарского (бывшего Семиярского) сельского округа с населением 1 359 человек и острова Полковничий в Семее. В текущем году риск усиливает повышенный запас воды в снеге – на 122%.
Последний, самый грозный, период приходится на май-июнь – время вскрытия рек и таяния снега в горах. В красной зоне – десятки населенных пунктов в поймах Иртыша, Бухтармы, Ульбы, Убы и их притоков. В 2015 году апрельское половодье снесло два моста, подтопило 7 населенных пунктов в четырех районах области, в Зыряновском районе в селах Снегирево и Зубовск дома стояли в воде по крышу.
Отдельная тема – состояние гидротехнических сооружений. В ДЧС заявляют: все 216 объектов нуждаются в тех или иных работах, техническое состояние 31-го сооружения – неудовлетворительное. По данным областного управления природных ресурсов и регулирования природопользования, в настоящее время ведется ремонт плотины в Бородулихинском районе, еще по 27 объектам составлена проектно-сметная документация на сумму около 103 млн тенге.
Три гидротехнических сооружения находятся в аварийном состоянии и ждут проектов и денег для капремонта. Некоторые плотины возводились более 50 лет назад и многократно исчерпали ресурс надежности, отметили в областном управлении природных ресурсов и регулирования природопользования.
Для примера: в Курчумском районе в случае прорыва плотины на реке Теректы может подтопить село с одноименным названием. В Жарминском районе при прорыве земляной аварийной плотины Шияновского водохранилища вода дойдет до сел Капай-батыр (площадь затопления – 18 кв. км) и Калбатау (площадь затопления – 9 кв. км).
Ежегодно в ДЧС Восточного Казахстана на случай паводковой опасности формируется группировка спасателей, парк тяжелой техники, плавсредств, запас песка и мешков. Для поисково-спасательных операций на подстраховке, как правило, готовы гусеничные тягачи и авиаподразделение из 7 вертолетов.