Известен ли сейчас потенциальный астероид-убийца земли?
10226
Елена Брусиловская
30 июня астрономы отметили Международный день астероида, напоминающий об опасности, грозящей из космоса.
День был учрежден 5 лет назад Генеральной Ассамблеей ООН в память о знаменитом и загадочном Тунгусском метеорите, столкновение с которым произошло ранним летним утром 1908 года на территории России в тайге в районе реки Подкаменная Тунгуска.
Надо сказать, что эту тему очень любят зарубежные режиссеры-фантасты, достаточно вспомнить такие известные фильмы-катастрофы, как «Армагеддон», «Столкновение с бездной», «Астероид против Земли», «Ледяная угроза», «Спасение» и другие, где нас очень профессионально пугают, используя для этого самую современную компьютерную технику. Действительно ли астероидная угроза так реальна? Об этом «КП» просит рассказать начальника отдела «Наблюдательная астрофизика» Астрофизического института им. В. Г. Фесенкова, Ph.D., члена Международного астрономического союза Александра Серебрянского.
– Александр Владимирович, в истории Земли известны случаи столкновения нашей планеты с крупными небесными телами. Кстати, некоторые ученые считают, что это явилось одной из причин вымирания динозавров, когда примерно 65 миллионов лет назад в Землю, в районе полуострова Юкатан, врезался огромный астероид. В результате этой «ядерной зимы» (выброс энергии составил миллиарды килотонн!) изменился климат на планете, что повлекло за собой целую цепь необратимых биологических изменений. И сейчас нас все чаще пугают аналогичным «концом света», тем более что метеоритная опасность не выдумка фантастов, а реальность. Насколько велика эта угроза, как Вы считаете?
– Для начала давайте определим, что мы подразумеваем под метеоритной опасностью? Дело в том, что падение астероида над Тунгуской в 1908 году прошло почти без последствий для цивилизации того времени. Трудно даже представить себе эти последствия в наше время. Во-первых, в разы увеличилась численность населения, и, как следствие, возможные человеческие жертвы. Во-вторых, такое столкновение, несомненно, вызвало бы ощутимые экологические последствия для устойчивого развития. Я уже не говорю о возможных социальных и геополитических потрясениях. Все это заставляет постоянно пересматривать уровень опасности от возможного столкновения Земли с астероидом. К примеру, Челябинский метеорит был небольшого размера, но он привел к травматизму более 1 600 человек и ощутимым материальным потерям. И таких объектов в космосе немало.
– Кстати, ответьте мне на такой вопрос: со времени падения Тунгусского метеорита прошло более 100 лет, и все это время он пристально изучался, почему же до сих пор не поставлена точка в многолетних дискуссиях по поводу столь необычного небесного пришельца? Все остается на уровне гипотез?
– Дело в том, что ученые редко ставят точки. Это, так сказать, не наш стиль. На то и выдвигаются гипотезы, что с получением новых знаний они постоянно уточняются, а от некоторых приходится отказываться. Дело в том, что астрономия – наука наблюдательная, и в этом ее фундаментальное отличие от большинства других точных наук. Мы не можем ставить эксперименты, мы лишь наблюдаем за экспериментами, которые для нас проводит космос. Падение астероида – один из них. Учитывая, что такие падения довольно редки, у нас всегда остается много вопросов, ответы на которые можно найти, продолжая набирать материал. С развитием технологий, средств и инструментов исследования космоса у нас появляется шанс изучать такие явления, как падение астероидов на другие планеты Солнечной системы, а с недавнего времени и падения астероидов даже в других звездных системах. И это только начало. Скажем, сейчас считается, что потенциально опасными для человеческой цивилизации являются объекты диаметром от 140 метров и больше.
– А они могут свалиться нам на голову?
– Вероятность столкновения с таким объектом пока оценивается на уровне одно событие в 100 лет, но все может измениться, поскольку, по современным оценкам, мы знаем лишь одну треть от общего возможного числа объектов, пролетающих в непосредственной близости от Земли. Даже если принять, что вероятность столкновения небольшая, последствия от нее могут быть настолько катастрофическими, что было бы опрометчиво не обращать на это пристальное внимание.
Чтобы представить, о чем мы говорим, приведу лишь один пример. В июне 2020 года астероид размером от 90 до 200 метров пролетел от Земли на расстоянии 0,8 радиуса орбиты Луны со скоростью 27 километров в секунду. Но мы заметили его спустя двое суток после того, как он уже прошел минимальное расстояние от Земли. Если бы он столкнулся с Землей, то образовался бы кратер около 3 километров в диаметре, а на расстоянии порядка 20 километров от эпицентра все было бы разрушено. Фактически был бы стерт с лица Земли большой мегаполис!
Если же говорить о метеорите размером с Челябинский, то есть порядка 20 метров в диаметре, то за последний год таких объектов в непосредственной близости от Земли, по данным Лаборатории реактивного движения (США), было зарегистрировано более 20! Два объекта имели диаметры порядка 50 метров.
Приведу еще одну статистику. По данным Международного центра малых планет при Международном астрономическом союзе, только с 17 мая по 17 июня обнаружено 118 объектов, а за прошедший год их насчитывается уже 1 248!
– Ничего себе! Надо понимать, что чем совершеннее будет техника для наблюдений не только за ближним, но и дальним космосом, тем больше будет обнаруживаться таких объектов...
– Естественно. Это число непрерывно растет. Более того, «гости из космоса» «заходят» к нам ежедневно! Все не раз видели «падающие звезды». Это метеоры, очень мелкие по размеру частицы метеоритного вещества. Более крупные «камни», называемые болидами, то и дело наводят шумиху, особенно в журналистской среде, потому что появляются в виде «огненных шаров», оставляя на ночном небе яркий след, иногда сопровождающийся звуковыми эффектами. Но большое количество их остается нами незамеченными, поскольку случаются либо в дневное время, либо в отдаленных уголках мира с небольшой плотностью населения. Скорее всего, таких падений на землю происходит до 500 каждый год.
К счастью, более крупные тела – метеориты – не так часто к нам залетают. А вот на заре зарождения Солнечной системы такие события были обыденным делом.
– А что такое астероиды?
– Это куски того самого «строительного мусора», оставшегося в нашей Солнечной системе после завершения формирования крупных планет и их спутников. Кстати, если такой кусок влетает в атмосферу Земли и не сгорая долетает до ее поверхности, то он и называется метеоритом.
– Известен ли сейчас потенциальный астероид-убийца Земли? Если да, то как далеко он находится? Когда возможно сближение с ним и что из этого может последовать?
– К счастью, в настоящее время нет такого астероида из числа обнаруженных нами, который бы угрожал уничтожением Земли или всего живого на ее поверхности. Но, как я уже сказал, ситуация может измениться, по мере того как мы получаем данные, поступающие к нам в результате все более пристального сканирования космического пространства.
– А может ли так случиться, что астрономы просто вовремя не заметят опасный астероид, как это произошло с Челябинским метеоритом?
– Да, это возможно. Это и есть основная задача развиваемой в мире системы безопасности от столкновения с астероидами – вовремя заметить опасность. Зачастую астероид прилетает из-под солнечной стороны, где наши наземные телескопы «слепнут». По этой причине сейчас разрабатывается проект вывода на орбиту инфракрасного телескопа, специально предназначенного для поиска таких объектов.
– Западные ученые пугают землян возможным катастрофическим для нас сближением с астероидом Апофис. По расчетам ученых, в пятницу 13 апреля 2029 года этот астероид окажется ближе к Земле, чем Луна. Это действительно так?
– Да, это действительно так. По современным оценкам, которые, кстати, постоянно уточняются, и казахстанские астрофизики принимали участие в программах наблюдений Апофиса, он пройдет на минимальном от Земли расстоянии порядка 38 000 километров (то есть на том расстоянии, где функционируют наши геостационарные спутники!) в 2029 году, 13 апреля. Относительная скорость астероида будет порядка 7 километров в секунду, диаметр этого астероида огромен – 340 метров! Столкновение с ним, несомненно, было бы катастрофой континентального масштаба.
– И что делать? Есть ли способы защиты от такой космической угрозы?
– Говорят же: предупрежден – значит вооружен. Именно в этом заключается основа любой системы безопасности. Что же касается уровня угрозы, то она определяется в основном размерами и плотностью астероида, что и будет требовать заблаговременного принятия решения. К примеру, астероид размером в несколько сотен метров потребует от нас несколько лет приготовлений как для воздействия на астероид по уклонению его орбиты, так и для соответствующих мероприятий по уменьшению последствий от возможного столкновения.
Если же мы говорим об объектах меньшего размера, то нам понадобится меньше времени для принятия решения, включая эвакуацию населения. Что касается механизмов изменения орбит астероидов или их заблаговременного уничтожения (дробления), то такие методы уже отрабатываются. Для этого мы и изучаем физические характеристики.
– А казахстанские ученые принимают участие в подобных международных исследованиях?
– Да, мы участвовали и продолжаем участвовать в нескольких кампаниях исследований астероидов, потенциально опасных для Земли. К примеру, принимали активное участие в японской программе DESTINY+ по исследованию астероида Phoebe, в международной кампании по исследованиям астероида Makemake. Сейчас у нас продолжаются работы с международной командой по фотометрии астероидов Asteroid Photometry Team.
Кроме того, совместно с Институтом ионосферы на базе обсерватории Ассы-Тургень мы приступаем к созданию национальной системы мониторинга ситуации в околоземном космическом пространстве (Space Situational Awareness). Это большая работа. Она включает в себя создание новых инструментов для оптического мониторинга и спектрального анализа, а также интеграции в нее разнообразных данных по отслеживанию космической погоды. Мы надеемся, что эти усилия позволят создать в Казахстане собственную систему информирования о том, что происходит над нашими головами. Все больше стран занимаются созданием таких национальных систем, а их развитие и последующая интеграция в единую систему информированности позволит значительно расширить наши знания, в том числе и об астероидной опасности.
День был учрежден 5 лет назад Генеральной Ассамблеей ООН в память о знаменитом и загадочном Тунгусском метеорите, столкновение с которым произошло ранним летним утром 1908 года на территории России в тайге в районе реки Подкаменная Тунгуска.
Надо сказать, что эту тему очень любят зарубежные режиссеры-фантасты, достаточно вспомнить такие известные фильмы-катастрофы, как «Армагеддон», «Столкновение с бездной», «Астероид против Земли», «Ледяная угроза», «Спасение» и другие, где нас очень профессионально пугают, используя для этого самую современную компьютерную технику. Действительно ли астероидная угроза так реальна? Об этом «КП» просит рассказать начальника отдела «Наблюдательная астрофизика» Астрофизического института им. В. Г. Фесенкова, Ph.D., члена Международного астрономического союза Александра Серебрянского.
– Александр Владимирович, в истории Земли известны случаи столкновения нашей планеты с крупными небесными телами. Кстати, некоторые ученые считают, что это явилось одной из причин вымирания динозавров, когда примерно 65 миллионов лет назад в Землю, в районе полуострова Юкатан, врезался огромный астероид. В результате этой «ядерной зимы» (выброс энергии составил миллиарды килотонн!) изменился климат на планете, что повлекло за собой целую цепь необратимых биологических изменений. И сейчас нас все чаще пугают аналогичным «концом света», тем более что метеоритная опасность не выдумка фантастов, а реальность. Насколько велика эта угроза, как Вы считаете?
– Для начала давайте определим, что мы подразумеваем под метеоритной опасностью? Дело в том, что падение астероида над Тунгуской в 1908 году прошло почти без последствий для цивилизации того времени. Трудно даже представить себе эти последствия в наше время. Во-первых, в разы увеличилась численность населения, и, как следствие, возможные человеческие жертвы. Во-вторых, такое столкновение, несомненно, вызвало бы ощутимые экологические последствия для устойчивого развития. Я уже не говорю о возможных социальных и геополитических потрясениях. Все это заставляет постоянно пересматривать уровень опасности от возможного столкновения Земли с астероидом. К примеру, Челябинский метеорит был небольшого размера, но он привел к травматизму более 1 600 человек и ощутимым материальным потерям. И таких объектов в космосе немало.
– Кстати, ответьте мне на такой вопрос: со времени падения Тунгусского метеорита прошло более 100 лет, и все это время он пристально изучался, почему же до сих пор не поставлена точка в многолетних дискуссиях по поводу столь необычного небесного пришельца? Все остается на уровне гипотез?
– Дело в том, что ученые редко ставят точки. Это, так сказать, не наш стиль. На то и выдвигаются гипотезы, что с получением новых знаний они постоянно уточняются, а от некоторых приходится отказываться. Дело в том, что астрономия – наука наблюдательная, и в этом ее фундаментальное отличие от большинства других точных наук. Мы не можем ставить эксперименты, мы лишь наблюдаем за экспериментами, которые для нас проводит космос. Падение астероида – один из них. Учитывая, что такие падения довольно редки, у нас всегда остается много вопросов, ответы на которые можно найти, продолжая набирать материал. С развитием технологий, средств и инструментов исследования космоса у нас появляется шанс изучать такие явления, как падение астероидов на другие планеты Солнечной системы, а с недавнего времени и падения астероидов даже в других звездных системах. И это только начало. Скажем, сейчас считается, что потенциально опасными для человеческой цивилизации являются объекты диаметром от 140 метров и больше.
– А они могут свалиться нам на голову?
– Вероятность столкновения с таким объектом пока оценивается на уровне одно событие в 100 лет, но все может измениться, поскольку, по современным оценкам, мы знаем лишь одну треть от общего возможного числа объектов, пролетающих в непосредственной близости от Земли. Даже если принять, что вероятность столкновения небольшая, последствия от нее могут быть настолько катастрофическими, что было бы опрометчиво не обращать на это пристальное внимание.
Чтобы представить, о чем мы говорим, приведу лишь один пример. В июне 2020 года астероид размером от 90 до 200 метров пролетел от Земли на расстоянии 0,8 радиуса орбиты Луны со скоростью 27 километров в секунду. Но мы заметили его спустя двое суток после того, как он уже прошел минимальное расстояние от Земли. Если бы он столкнулся с Землей, то образовался бы кратер около 3 километров в диаметре, а на расстоянии порядка 20 километров от эпицентра все было бы разрушено. Фактически был бы стерт с лица Земли большой мегаполис!
Если же говорить о метеорите размером с Челябинский, то есть порядка 20 метров в диаметре, то за последний год таких объектов в непосредственной близости от Земли, по данным Лаборатории реактивного движения (США), было зарегистрировано более 20! Два объекта имели диаметры порядка 50 метров.
Приведу еще одну статистику. По данным Международного центра малых планет при Международном астрономическом союзе, только с 17 мая по 17 июня обнаружено 118 объектов, а за прошедший год их насчитывается уже 1 248!
– Ничего себе! Надо понимать, что чем совершеннее будет техника для наблюдений не только за ближним, но и дальним космосом, тем больше будет обнаруживаться таких объектов...
– Естественно. Это число непрерывно растет. Более того, «гости из космоса» «заходят» к нам ежедневно! Все не раз видели «падающие звезды». Это метеоры, очень мелкие по размеру частицы метеоритного вещества. Более крупные «камни», называемые болидами, то и дело наводят шумиху, особенно в журналистской среде, потому что появляются в виде «огненных шаров», оставляя на ночном небе яркий след, иногда сопровождающийся звуковыми эффектами. Но большое количество их остается нами незамеченными, поскольку случаются либо в дневное время, либо в отдаленных уголках мира с небольшой плотностью населения. Скорее всего, таких падений на землю происходит до 500 каждый год.
К счастью, более крупные тела – метеориты – не так часто к нам залетают. А вот на заре зарождения Солнечной системы такие события были обыденным делом.
– А что такое астероиды?
– Это куски того самого «строительного мусора», оставшегося в нашей Солнечной системе после завершения формирования крупных планет и их спутников. Кстати, если такой кусок влетает в атмосферу Земли и не сгорая долетает до ее поверхности, то он и называется метеоритом.
– Известен ли сейчас потенциальный астероид-убийца Земли? Если да, то как далеко он находится? Когда возможно сближение с ним и что из этого может последовать?
– К счастью, в настоящее время нет такого астероида из числа обнаруженных нами, который бы угрожал уничтожением Земли или всего живого на ее поверхности. Но, как я уже сказал, ситуация может измениться, по мере того как мы получаем данные, поступающие к нам в результате все более пристального сканирования космического пространства.
– А может ли так случиться, что астрономы просто вовремя не заметят опасный астероид, как это произошло с Челябинским метеоритом?
– Да, это возможно. Это и есть основная задача развиваемой в мире системы безопасности от столкновения с астероидами – вовремя заметить опасность. Зачастую астероид прилетает из-под солнечной стороны, где наши наземные телескопы «слепнут». По этой причине сейчас разрабатывается проект вывода на орбиту инфракрасного телескопа, специально предназначенного для поиска таких объектов.
– Западные ученые пугают землян возможным катастрофическим для нас сближением с астероидом Апофис. По расчетам ученых, в пятницу 13 апреля 2029 года этот астероид окажется ближе к Земле, чем Луна. Это действительно так?
– Да, это действительно так. По современным оценкам, которые, кстати, постоянно уточняются, и казахстанские астрофизики принимали участие в программах наблюдений Апофиса, он пройдет на минимальном от Земли расстоянии порядка 38 000 километров (то есть на том расстоянии, где функционируют наши геостационарные спутники!) в 2029 году, 13 апреля. Относительная скорость астероида будет порядка 7 километров в секунду, диаметр этого астероида огромен – 340 метров! Столкновение с ним, несомненно, было бы катастрофой континентального масштаба.
– И что делать? Есть ли способы защиты от такой космической угрозы?
– Говорят же: предупрежден – значит вооружен. Именно в этом заключается основа любой системы безопасности. Что же касается уровня угрозы, то она определяется в основном размерами и плотностью астероида, что и будет требовать заблаговременного принятия решения. К примеру, астероид размером в несколько сотен метров потребует от нас несколько лет приготовлений как для воздействия на астероид по уклонению его орбиты, так и для соответствующих мероприятий по уменьшению последствий от возможного столкновения.
Если же мы говорим об объектах меньшего размера, то нам понадобится меньше времени для принятия решения, включая эвакуацию населения. Что касается механизмов изменения орбит астероидов или их заблаговременного уничтожения (дробления), то такие методы уже отрабатываются. Для этого мы и изучаем физические характеристики.
– А казахстанские ученые принимают участие в подобных международных исследованиях?
– Да, мы участвовали и продолжаем участвовать в нескольких кампаниях исследований астероидов, потенциально опасных для Земли. К примеру, принимали активное участие в японской программе DESTINY+ по исследованию астероида Phoebe, в международной кампании по исследованиям астероида Makemake. Сейчас у нас продолжаются работы с международной командой по фотометрии астероидов Asteroid Photometry Team.
Кроме того, совместно с Институтом ионосферы на базе обсерватории Ассы-Тургень мы приступаем к созданию национальной системы мониторинга ситуации в околоземном космическом пространстве (Space Situational Awareness). Это большая работа. Она включает в себя создание новых инструментов для оптического мониторинга и спектрального анализа, а также интеграции в нее разнообразных данных по отслеживанию космической погоды. Мы надеемся, что эти усилия позволят создать в Казахстане собственную систему информирования о том, что происходит над нашими головами. Все больше стран занимаются созданием таких национальных систем, а их развитие и последующая интеграция в единую систему информированности позволит значительно расширить наши знания, в том числе и об астероидной опасности.
