В долине замков и грез

Другое дело, что каждое из этих творений природы – совершенно неповторимо, по-своему уникально и самоценно. Поэтому забудем о сравнениях, а лучше расскажем, почему, как и зачем следует посетить Чарын хотя бы однажды.

«Строительство» Чарынского каньона началось эдак 12 млн лет назад, после осушения Илийского озера – в те времена, как полагают ученые, оно простиралось на большей части территории современного ущелья. Озеро исчезло, а две реки – Или и Чарын – соединились. Тогда же за свое дело принялись вода и ветер, вымывая и выдувая в осадочной породе замысловатые арки и пещеры, кратеры и гроты.

В результате этих «трудов» каньон приобрел причудливый ландшафт и вытянулся на 154 км, отгородив себя с обеих сторон обрывистой стеной высотой от 150 до 300 метров. Все самое интересное для туристов сейчас концентрируется на территории примерно в 3 км в длину и от 200 до 700 метров в ширину – в так называемой Долине замков.

Поехали за фантазиями

Собираясь в поездку в Чарынский каньон, можно рассчитывать так минимум на три ценных приобретения от пережитых впечатлений и эмоций. Конечно же, это умопомрачительные «марсианские» пейзажи, которые особенно живописны в предзакатное время, знакомство с доисторической, реликтовой флорой и фауной и острые переживания от холодящих кровь легенд этих мест. Еще на подъезде к каньону среди пустынной равнины становится заметен земной разлом из красновато-желтых известняковых скал. Можно даже не спускаться вниз, а любоваться его видами со смотровых площадок на вершине обрывов.

Но все-таки особо интересным обещает стать автомобильное или пешее путешествие по дну ущелья. Именно там можно вдоволь пофантазировать, рассматривая нерукотворные каменные скульптуры. Долина замков, например, действительно похожа на древний город, уставленные средневековыми башнями, амфитеатрами и галереями из узких проходов. Мало кто откажется от удовольствия запечатлеть себя на фоне огромного круглого валуна, который каким-то чудом держится на маленьком камешке и не скатывается с него, или у Каменных ворот – низкой арке на дороге, в которую едва проходит внедорожник.

Опытный гид обязательно расскажет много старых баек о других эффектных местах – Каменном мешке, Урочище ведьм или Пасти дьявола. Суеверия, мистификации и предания, окружающие Чарын, как считают ученые, связаны с особым отношение к нему наших предков. Известно, что ущелье с древних времен считалось убежищем духов, которых незачем было беспокоить.

Но и теперь туристы передают из уст в уста истории о пропаже людей и стаях красных волков, которые якобы загоняют свои жертвы на край обрыва и вынуждают их прыгать в пропасть. Вот только красные волки давно признаны вымершим видом. А пересказ историй про ведьмины шабаши – досужее развлечение у ночного костра.

Люди современные к таким вещам относятся как к фольклору. Но одни мои старые знакомые однажды рассказывали, как, разбив бивак на берегу Чарына, полночи не могли уснуть из-за вздохов, всхлипываний и похохатываний, которые, очевидно, производил ветер, прорывающийся через разломы в породе. Да, и еще, к утру они обнаружили пропажу мяса, которое предусмотрительно подвесили на ветку дерева. И такое бывает. Все-таки, не случайно Чарынский каньон внесен в Список сакральных мест Казахстана.

С походной роскошью

Откровенно говоря, каньон едва ли располагает к длительной остановке для отдыха. Летом здесь адская жара днем и довольно прохладно ночью. К тому же немного растительности, а река непредсказуема и опасна. Лучшее время для его посещения – весна и осень.

В летний сезон туристы предпочитают однодневные вылазки. Но если очень захочется полюбоваться столбами из песчаника в лучах заката или сказочным звездным небом, можно арендовать бунгало, они построены на поляне у спусковой лестницы в ущелье, рядом кафе, в которых предлагают не очень дорого перекусить. Другая гостевая база с юртами, беседками и камышитовыми домами разбита в начале маршрута «Долина замков».

Для полноты картины нужно обязательно ознакомиться еще с двумя местными достопримечательностями – реликтовой рощей согдийского ясеня и комплексом могильников и курганов. Роща, расположенная в низовье реки, чудесным образом пережила эпоху оледенения и сохранилась только здесь. Это поистине редчайшее явление природы и просто чудесное место для отдыха. В ясеневом лесу можно встретить более 50 видов редких и эндемичных растений, в том числе еще одно легендарное дерево – турангу. Для отдыхающих на Ясеневой даче построены летняя площадка и гостевые дома.

Рядом с рощей на многие километры тянется цепочка древних курганов. Их несколько сотен, и они отличаются от подобных захоронений в других районах Семиречья. Манера строительства и обрамления курганов дает повод предполагать, что таким образом выделялся особый клан, племя или род, к которому принадлежали обитатели этого уголка земли.

Сама степь в этих местах хранит героическую историю казахского народа, ведь когда-то здесь шли кровопролитные битвы защитников родной земли с джунгарами.

Если повезет, по дороге можно встретить занесенных в национальную Красную книгу степных орлов, беркута, джейранов, а также лис, зайцев и других представителей фауны.

Все три уникальных объекта – каньон, Ясеневая дача и комплекс могильников – в 2004 году включены в состав Чарынского национального природного парка и находятся под особой охраной государства.

По новому пути

Национальный парк расположен в Алматинской области, недалеко от китайской границы и примерно в 200 км восточнее самого Алматы. Добраться до места можно двумя дорогами – по старой трассе через поселки и по новому автомобильному коридору Западная Европа – Западный Китай. Второй хоть и длиннее, но более комфортный и скоростной.

Имеется выбор и из способов передвижения. Наиболее экономичным будет путешествие рейсовым автобусом с городского автовокзала «Саяхат» по направлению к Кегеню или Нарынколу. Нужно будет только попросить водителя высадить вас у поворота на Чарынский каньон. До самого каньона останется еще 10 км и, если не удастся поймать попутку, то их придется преодолевать пешком. Стоимость проезда на автобусе в одну сторону 700 тенге.

Самый простой и удобный вариант – собственный автомобиль. Новая четырехполосная магистраль до Хоргоса отличного качества, поэтому дорога займет меньше трех часов. Одно неудобство – ее вот-вот обещают сделать платной. И для спуска в ущелье подойдет только полноприводный автомобиль, любой другой придется оставить на стоянке за экопостом и отправиться вниз пешком.

В Алматы запросто нанять для поездки от одного до четырех человек джип с водителем, стоит это удовольствие от 40 до 100 тыс. тенге. Чуть экономичнее будет такая же поездка на микроавтобусе с большим количеством посадочных мест. Ищут предложения о подобных услугах по Интернету.

И наиболее популярными среди паломников к чарынским сокровищницам остаются туры выходного дня. Их предлагают во многих агентствах города. Обычно сценарий организованных выездов однотипный: ранний сбор, дорога от 3 до 4 часов, пешие экскурсии по определенным маршрутам в сопровождении гида и возвращение в город. Такие выезды занимают около 13 часов и стоят от 4,5 тыс. тенге с минимальным сервисом до 20 тыс. и выше по системе «премиум». В стоимость, как правило, входит экологический сбор, который взимается со всех посетителей заповедных мест.