В решающем седьмом матче серии восточноказахстанцы смогли-таки дожать «бело-голубых» и выйти в следующую стадию плей-офф международной Высшей хоккейной лиги. Игра закончилась со счетом 5:2 в пользу казахстанцев.
Пропустив гол уже на 35-й секунде, хозяева, тем не менее, смогли собраться и еще в первом периоде не только сравняли счет, но и вышли вперед 3:1 – дублем отметился Александр Шин, еще одну шайбу забросил Андрей Белозеров. Вторая двадцатиминутка также прошла с преимуществом нашей команды, а Белозеров на 47-й минуте смог сделать дубль в этой встрече.
Как ни старались россияне в дальнейшем, но изменить ситуацию уже не смогли. На 59-й минуте им удалось провести одну результативную атаку, на что казахстанцы также ответили голом, выиграв не только этот конкретный поединок, но и всю серию, которая, напомним, состояла из 7 поединков. Теперь для выхода в финал «торпедовцам» предстоит скрестить клюшки с не менее сильным соперником – тюменским «Рубином», который выбил в 1⁄4 «СКА-Нева» из Санкт-Петербурга. Матчи состоятся 28, 29 марта, 1, 2 и, при необходимости, 5, 7 и 9 апреля. Серия начнется в Усть-Каменогорске. Другую полуфинальную пару составили «Динамо» из Балашихи и курганское «Зауралье».
Не обошлось без сенсаций в плей-офф розыгрыша первенства Казахстана. Главным героем четвертьфинальных матчей стал ХК «Темиртау», который неожиданно для многих (кроме своих ярых поклонников, разумеется) смог выбить из этой стадии розыгрыша одного из фаворитов первенства – трехкратного чемпиона страны атырауский «Бейбарыс». Теперь карагандинцам в полуфинале придется встретиться с не менее грозным соперником – победителем нынешнего гладкого первенства кокшетауским «Арланом», который на предварительной стадии без особых проблем расправился с усть-каменогорским «Алтай-Торпедо».
Еще одним полуфиналистом чемпионата республики стал столичный «Номад», который в четвертом матче серии в овертайме обыграл «Алматы» на выезде со счетом 3:2. С кем встретятся «кочевники», станет известно после решающей игры между павлодарским «Иртышом» и петропавловским «Кулагером», в серии которых пока равный счет – 2:2.