Солидный юбилей вошел в календарь памятных дат ЮНЕСКО и занял особое место в истории Казахстана. Директор музея профессор Нурсан Алимбай обратил внимание, что, говоря о возрасте Алматы в тысячу лет, археологи имеют в виду не столько время его обживания в эпоху бронзы и раннего железного века, сколько время сложения здесь населенного пункта, соответствующего понятию города, центра административной власти, ремесла и торговли.
Выставку в основном составят археологические, этнографические и фотодокументальные материалы. Их разделили на несколько экспозиционных блоков, начиная с формирования протогородской культуры до современного города. Например, эпоху бронзы представляют наиболее ранние артефакты из Каменского и Турксибского кладов, которые датируются XIV–XII вв. до н. э., а также артефакты из поселения Теренкара, располагавшегося на северной окраине Алматы в IX–VIII вв. до н. э., из могильника Майбулак X–VIII вв. до н. э.
Неоспоримость древности города подтверждается и нумизматическими источниками. Так, в южной части города был найден клад из серебряных монет XIII–XIV веков. Старинные монеты с надписью «балад Алмату», что означает «город Алматы», несомненно, вызовут особый интерес у посетителей.
Все артефакты – и в экспозиции, и использованные при воссоздании образа жизни древнего, средневекового поселения и современного города – археологи обнаружили на территории Алматы и его окрестностей. Это подлинные предметы музейного значения из коллекций Центрального государственного музея. Таким образом, выставка, основанная на богатейших музейных коллекциях, в полной мере раскрывает все исторически значимые экономические, политические и этнокультурные процессы, связанные с развитием мегаполиса от древности до современности.