О людях судят по делам. И еще по количеству сделанного в единицу времени. Если исходить из этой формулы, то Сухан Максутович Камалов успел очень много – для коллективов, в которых трудился, родного Приуралья и для всей страны.
Родился он в дальнем ауле Асан-Кудук Казталовского района. Вышло так, что с самого детства мог рассчитывать только на свои силы. Что, наверное, и воспитало в этом замечательном человеке высокую меру ответственности, целеустремленность и огромную трудоспособность. Когда в конце пятидесятых оканчивал школу, не было профессии престижнее, чем геолог. Учился в Казахском государственном университете, затем работал коллектором геологической партии. Способного молодого специалиста заметили. Карьерная лестница пошла вверх. Послужной список свидетельствует о том, что в выборе профессии не ошибся. Уже в середине шестидесятых он стал главным геологом Министерства геологии Казахстана. В это время Сухан Максутович руководил планированием и проектированием всех геологоразведочных работ в стране. Впереди будет еще и работа в должности первого заместителя председателя Комитета по геологии и охране недр.
С семидесятых и до начала девяностых его судьба была неразрывно связана с поисковыми работами на территории Приуралья. Он работал главным геологом, затем начальником Уральской нефтегазоразведочной экспедиции, генеральным директором производственного объединения «Уральскнефтегазгеология». И хотя Сухан Камалов имеет самое непосредственное отношение к открытию Узеня, Жатыбая и еще нескольких подземных «кладовых», основным был и остается Карачаганак. Огромные перспективы геологической разведки в северной части Прикаспийской низменности он обосновал в своей кандидатской диссертации в 1973 году, а три года спустя доказал их необходимость на Карачаганакской площади. Он проектировал и знаменитую параметрическую скважину № 10, которая в 1976 году дала первый фонтан газоконденсата. То есть именно его рукой была поставлена та точка на карте, где обнаружены несметные богатства углеводородного сырья. Карачаганак по их запасам считается одним из крупнейших месторождений мира. При всем своем богатстве оно сконцентрировано на небольшой площади, что при разработке и добыче имеет немаловажное значение. Сухан Максутович вычислил Карачаганак, как вычисляют астрономы далекую и невидимую звезду. Его огромная заслуга состоит еще и в том, что в период поисковых работ не однажды в самых «высоких» столичных кабинетах доказывал, что именно Приуралье располагает громадными углеводородными запасами. Хотя в ту пору было «не положено» отстаивать собственную точку зрения и возражать высокопоставленным чиновникам.
Мужество и стойкость ему понадобились и в сложные времена развала Союза, и в кризисные девяностые годы. Скорее всего, эти качества были учтены при его назначении на должность руководителя управления «Карачаганакгазпром». Справиться с растущими как снежный ком проблемами тогда мог только волевой человек. Развал экономических связей привел к тому, что росли долги, люди по несколько месяцев кряду не получали зарплату. В этих условиях нужно было сохранить коллектив, специалистов, оборудование и оснащение огромного производственного комплекса. Это удалось только благодаря строжайшей экономии и регулярной отчетности, которые ввел и постоянно контролировал Камалов.
Решающую роль сыграло посещение Карачаганака Президентом Нурсултаном Абишевичем Назарбаевым, который принял единственно верное решение – привлечь к освоению месторождения иностранных инвесторов. С самыми первыми из них вел переговоры Сухан Максутович.
С. Камалов – признанный ученый, доктор геолого-минералогических наук, отличный хозяйственник и хороший организатор. Немаловажно и то, что он всегда щедро делился своим опытом и воспитал целую плеяду нефтяников. И всегда жил заботами родного края, избирался депутатом. Несмотря на занятость, никогда не чурался общественной работы. Человек отзывчивый, он всегда готов прийти на помощь тем, кто в ней нуждается. Когда Камалов возглавлял областной детский фонд, эта общественная организация работала наиболее эффективно.
В Уральске была открыта первая в стране Аллея славы геологов и нефтяников. На четырех барельефных изображениях представлены те, кто внес наибольший вклад в открытие месторождений углеводородов. Среди них и член-корреспондент НАН РК, академик Инженерной академии Сухан Максутович Камалов. На открытии аллеи говорилось о том, что его труд сродни подвигу. Он отмечен высокими государственными наградами – орденами Октябрьской революции, «Знак Почета», «Парасат» и «Барс» II степени, медалями и дипломами первооткрывателя, является почетным гражданином Уральска.