Режиссер картины – Рашид Сулейменов, он же автор сценария и продюсер, оператор-постановщик – Матвей Шестаков, художник-постановщик – Александр Ророкин, композитор – Ринат Аубакиров.
Сценарий фильма отражает реалии нашего времени. Главный герой – Максат (артист Санжар Мадиев), бывший стипендиат «Болашака», остается работать за рубежом, становится известным ученым-микробиологом. Он сирота, воспитывался у деда, Жумаша-ата, владельца конефермы, ветеринарного врача по специальности. Максат уже достаточно долго живет в Европе, постепенно перенял западный менталитет и даже имя сократил, став по-европейски Максом. Однажды он узнает, что Жумаш-ата скончался, и теперь он стал богатым наследником. Молодой ученый летит в Астану и – вот неожиданность – первый, кого он встречает в аэропорту, его однокурсник, друг, а теперь еще и коллега – Крис (артист Обонна Эндэбуезе), конголезец, который преподает в Назарбаев Университете.
Здесь уместно заметить, что герои фильма говорят на трех языках – английском, казахском и русском. И хотя Крис говорит только по-английски, в Казахстане он уже освоился, знает традиции и обычаи. Друг-африканец поражен переменами, произошедшими в Максе: тот утверждает, что у него нет родственников, оказывается вегетарианцем, родной язык забыл…
Макс по-европейски деловит – рассчитывает за один день оформить наследство и вернуться в Старый Свет. Примечательна одна деталь: он нанимает такси и отправляется искать конеферму, по дороге таксист подсаживает пожилую казахскую чету, чем вызывает недовольство Макса: «Я же вам заплатил сполна, что же вы берете других пассажиров?» В ответ уже водитель высказывает недоумение: «Вы там, в Европе, не помогаете другим? Видишь, у людей не оказалось денег».
Далее сюжет развивается по нескольким направлениям. Появляется любовная линия: пассажиры такси спросили дорогу у прекрасной всадницы, оказавшейся учительницей по имени Инкар, приехавшей из Астаны в аул. Другая линия – угрожающая: конефермы здесь две, и они конкурируют меж собой. Третья – драматическая: приезду Максата не рады, да и в целом атмосфера на ферме Жумаша-ата гнетущая. Рядом стоит дом покойного владельца, в нем живут неродной брат Максата – Мейрамбек, которого дед тоже усыновил, и старик Степаныч. Конеферму купил на аукционе некий Байгали, конкурент-конезаводчик, отличающийся лютой жестокостью: он своих лошадей, проигравших скачки, пускал под нож! Не по-казахски это. Да и за свою судьбу Мейрамбек и Степаныч опасаются: Байгали купил конюшню вместе с домом Жумаша-ата, и ничего хорошего это не обещает: или выгонит их обоих, или заставит работать на себя, что еще хуже, чем оказаться на улице.
Максат (теперь он уже не Макс), не зная всех тонкостей дела, бестрепетно собирается поскорее продать наследство и отбыть восвояси, опасаясь потерять в Европе контракты и другие выгоды, но… остается на день (на дискотеку), потом еще на день и еще…
Выясняется, что на самом деле Мейрамбек приходится внучатым племянником Жумашу-ата и имеет равные права с Максатом. (Примечательно, что Мейрамбек говорит только по-казахски, Степаныч – по-русски и по-казахски без акцента, Инкар – очень чисто по-русски и по-казахски. А вот Максат по-русски с небольшим акцентом, а по-казахски – вовсе никак, хотя все понимает.) А главная интрига в том, что Максат выясняет, что Жумаш-ата оказался гениальным ученым: у себя дома он оборудовал небольшую лабораторию и за многие годы исследований сумел выработать препарат на основе конской крови, который позволяет успешно бороться с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Позднее Крис в университетской лаборатории установил, что эффективность продукта достигает 86%. В чем-то наивно, в чем-то дружески, а в чем-то по-европейски практично он предлагает Максату оформить открытие (иначе не назовешь) на свое имя – будешь, мол, миллионером. Однако наследник отказывается. Позже к нему приезжает и другой коллега, Свен, и тоже уговаривает Макса. Оба мотивируют свою позицию тем, что он имеет на это право. И вновь Максат отказывается: авторские права принадлежат не ему, а Казахстану. И в этом он тверд. Теперь уже.
Герой улетает в Европу… Однако фильм завершается парадоксально. Дело в том, что ярко-цветные кадры современности перемежаются черно-белыми вставками о детстве Максата в доме Жумаша-ата. Был момент, когда мальчик собрался уезжать в интернат. Он говорит: «Сюда я больше никогда не вернусь, никогда, никогда…» Уходит на остановку рейсового автобуса с чемоданом, но, отъехав на 200–300 метров, останавливает автобус и бежит назад к провожающим его деду Жумашу, Степанычу, Мейрамбеку, которые, похоже, этого и ждали. Такой вот оптимистичный финал.
Самой интересной и показательной оказалась реакция публики, состоявшей преимущественно из учащейся молодежи разных возрастов. Вот для этих зрителей все было свое, все реальное, из их мира. Здесь и трехъязычие, и молодежная политика Президента, государственная программа «С дипломом – в село!», и программа «Болашак», и заграничная работа, и предпринимательство, и прекрасные виды Астаны («что ни год, столица хорошеет»), и многое-многое другое из нынешних реалий, которые юноши и девушки не просто проживают сегодня, но и соотносят с деятельностью Президента страны – Лидера нации Нурсултана Назарбаева.
В широкий прокат фильм «Дорога домой» выйдет 19 марта.